Northern Liberties, un quartier toujours « up and coming »

En ce retour de weekend de Labor Day, je dois dire que ça pue la fin de l’été nan ? Aux US, c’est LE signal qui bascule l’été vers l’automne, les prix de locations de « shore houses » on a plus de droit de porter du blanc et c’est le top départ du tout Pumpkin Spice.

J’ai encore quelques petits weekends de prévus près de la plage mais ça y est, il va falloir commencer à ressortir les petits pulls. Mais qui dit automne dit temps magnifique et balade avec feuilles qui croustillent sous les pieds. C’est ma saison préférée !!

C’est pourquoi je pense qu’une de mes petites escapades dans les quartiers de Philadelphie s’impose.

Cette fois-ci, je te fais découvrir le quartier de Northern Liberties.

Situé à peine à 10 minutes au nord-est du centre-ville, le quartier est délimité par Girard Avenue au nord, Callowhill Street au sud, Sixth Street à l’ouest et la Delaware River à l’est.

Historiquement, Northern Liberties était l’endroit dans lequel une grande majorité d’artisans était installée. On pouvait y trouver des brasseries, des tanneurs, des ateliers de métallurgies mais aussi le « Red-Light District » de la ville. Le quartier fut considéré comme la « première banlieue de Philadelphie ».

Avec l’urbanisation du centre, et l’expansion qui tend vers l’ouest de la ville, le quartier passe un peu inaperçu durant les années qui suivent et la population passe de 17 000 habitants dans les années 50 à 3 500 habitant en 2000.

Pendant les années 90, une vague intense de jeunes artistes attirés par les prix minuscules des studios et des appartements débarquent. Et je te le donne en mille : gentrification !

Des petites boutiques de tous genres commencent à voir le jour, des micro-brasseries, des restaurants super-stylés, etc. tout ça à 10 minutes du centre, devenu trop cher pour les étudiants et autres artistes en recherche d’inspiration. C’est un de premiers quartiers de Philadelphie à passer par ce type de renouveau, comme a connu Brooklyn; les quartiers up and coming comme ils disent ici. Sauf qu’il ne fini jamais de coming. Il y a toujours un millier de construction mais les prix sont déjà bien haut.

Niveau infrastructure, si dans le centre-ville en général je dois avouer que l’accent est mis sur la préservation de l’héritage de certains établissements ou habitations comme Elfreth’s Alley ou Society Hill, dans Northern Liberties, bah pas vraiment. Le but c’est d’attirer des jeunes professionnels urbains qui aiment plutôt les infrastructures modernes et durable, et comme il y a de la place, on fait du très grand développement. Les lignes sont très contemporaines, les maisons sont construites avec des matériaux éco-responsables par blocs de quatre ou cinq à la fois, très rapidement et sont vendues sur plan en moins de deux.

Beaucoup d’habitants, qui pour la plupart sont des freelances, artistes ou autre profession à l’emploi du temps flexible, viennent de New York dont le salaire plus élevé (dû au coût de la vie) leur permet de s’acheter des biens immobiliers, autrement hors de prix et de faire le trajet de Philadelphie facilement. La location d’un appartement tourne dans les 1 600$ par mois.

En termes d’activités, la principale chose à faire dans le quartier est MANGER et bware (yaaaaasss !) et on y trouve les meilleurs brunchs de Philadelphie. La liste des restaurants est super éclectique et le choix de types de cuisine est international, ce qui attire des visiteurs de tous coins de la ville. Mon petit préféré est Café la Maude, qui sert des plats franco-libanais qui déchirent. Un autre bien connu mais que je n’ai pas eu l’occasion d’essayer parce que trop d’attente et mon estomac avait pas le time, est Honey’s Sit ‘n Eat.

Pour aller prendre un verre, tu peux aller voir s’il y a quelque chose de cool qui se passe sur la Piazza des Schmidt’s Common, un complexe immobilier dont le centre est bourré de terrasses de bar. Parfois, il y a un cours de yoga, un concert ou tout simplement une projection en live de l’épisode final de Game of Thrones. Bien sûr Labor Day oblige, il n’y avait…rien mais c’est également ici que je rejoins les copines de BBG pour faire du sport et pique-niquer.

The Schmidt’s Commons
1001 N 2nd St,
Philadelphia, PA 19123

Si tu es fan de bière, tu y trouvera facilement ton bonheur dans des brasseries comme le Standard Tap et la Yards Brewing Company et si tu veux faire la fete, the place-to-be c’est Silk City, un diner/bar/boite de nuit.

C’est plutôt cool comme quartier mais comme il est encore entouré de quartiers pas top top, c’est une espèce de bulle et c’est toujours un peu difficile de se repérer ou d’être complètement à l’aise dans certaines rues. donc pour le moment, celles vraiment animées sont concentrées autour de la 2nd Street. L’accès se ferait plutôt en voiture pour la même raison citée au-dessus, mais crois-moi, les restaurants et brunchs valent vraiment le détour, tu sais bien que je plaisante pas la dessus.

Et toi dans ta ville, quel est le quartier « up and coming »? Dis moi tout dans les commentaires!